Stanowi wodoszczelną warstwę oddzielającą delikatne tkanki naszego ciała od otoczenia. Wyróżniamy w nim kilka warstw komórek. Najbardziej zewnętrzną warstwą jest
warstwa rogowa a warstwą położoną najgłębiej -
warstwa podstawowa.
Warstwa powierzchniowa naskórka (rogowa) składa się z płaskich komórek, które ulegają zrogowaceniu i złuszczeniu. Komórki tej warstwy zawierają
keratynę–białko o specyficznej budowie, które nadaje skórze wytrzymałość mechaniczną w połączeniu z giętkością. Dzięki keratynie skóra jest także wodoszczelna.
W warstwie wewnętrznej, twórczej naskórka, komórki stale dzielą się
mitotycznie. Wytwarzane są wciąż nowe partie komórek, które przesuwane ku górze zastępują złuszczające się komórki warstwy rogowej.